Martin Krüger, museichef i München i början av 1920-talet, har gjort sig impopulär i mäktiga kretsar. Han anklagas för omoraliskt beteende och döms till tre års fängelse. Hans flickvän Johanna och några vänner försöker få honom frisläppt, vilket visar sig vara ett i det närmaste hopplöst uppdrag. Och inte blir det lättare av att motståndaren är den hårdföre bayerske justitieministern Otto Klenk